Usamos el ascensor casi sin pensar. Entramos, pulsamos el botón, esperamos unos segundos y salimos. Una rutina más del día. Sin embargo, si nos fijamos un poco, el comportamiento en el ascensor dice mucho más de nosotros de lo que parece. Porque no es lo mismo subir solos que hacerlo con alguien que no conocemos.
Cuando entramos en una cabina vacía, todo es mucho más fácil. Elegimos dónde ponernos, miramos el móvil, repasamos mentalmente lo que tenemos que hacer o simplemente esperamos a que se abran las puertas. Pero las cosas son muy diferentes cuando dentro ya hay alguien.
De repente, ese espacio pequeño se convierte en una especie de escenario silencioso. No sabemos muy bien dónde colocarnos, cuánto mirar, si saludar, si sonreír, si quedarnos de frente a la puerta o si fingir que estamos ocupadísimos revisando nuestro móvil aunque, en realidad, no nos interese tanto.
Y todo esto ocurre en cuestión de pocos segundos.
Un pequeño espacio donde todos buscamos nuestro sitio
Hay pocos lugares tan curiosos como un ascensor lleno. Haz la prueba en unos grandes almacenes, en un hospital, en un edificio de oficinas o en cualquier sitio con mucho movimiento de personas. Entra en el ascensor y observa, sin llamar la atención, cómo se organiza la gente.
Lo primero que suele ocurrir es que quien entra, pulsa su planta y busca un hueco. Si hay una sola persona dentro, lo más normal es que la segunda se coloque en el lado contrario. No hace falta que nadie lo diga. Cada una ocupará una esquina o una zona alejada, como si existiera una norma invisible.
Cuando entra una tercera persona, el espacio se reparte de nuevo. Ya no vale con ocupar extremos opuestos. Sin pensarlo demasiado, los cuerpos se recolocan. Se forma una especie de triángulo improvisado.
Si entra una cuarta, otra vez toca moverse un poco… Y así sucesivamente.
Ese comportamiento en el ascensor tiene mucho que ver con algo muy humano: la necesidad de mantener nuestro espacio personal. No queremos invadir el de los demás, pero tampoco queremos sentir que alguien invade el nuestro.
Aunque la cabina sea pequeña y apenas haya margen para maniobrar, todos intentamos encontrar una distancia que nos resulte cómoda. Evidentemente, a veces no se consigue y es entonces cuando aparece esa sensación tan reconocible de “a ver si llegamos ya”.
Mirar al suelo, al móvil o a los números de la planta
Otra escena bastante habitual es ver a varias personas dentro de un ascensor, todas mirando hacia la puerta. Aunque vayan a plantas diferentes, aunque no se conozcan de nada y aunque tengan espacio suficiente para girarse. Casi todos acaban mirando en la misma dirección.
¿Por qué?
Porque mirar a la puerta es una forma educada de no mirar demasiado a nadie. También es una manera de recordar que estamos ahí solo de paso. Entramos, esperamos y salimos. No hemos venido a relacionarnos, sino a llegar a otra planta.
Por eso también miramos tanto el móvil. A veces lo usamos de verdad. Otras veces solo lo desbloqueamos para tener algo que hacer con las manos y con la mirada. El teléfono se ha convertido en una salida perfecta para esos segundos incómodos en los que no sabemos muy bien dónde posar los ojos.
También están los clásicos de mirar los números que van cambiando, revisar el espejo, observar el suelo, comprobar si alguien va a bajar antes que nosotros o hacer como que estamos pensando en algo importantísimo.
El comportamiento en el ascensor está lleno de pequeños gestos así. Gestos mínimos, pero que son muy reveladores.
El saludo justo no debe ser ni demasiado frío ni demasiado cercano
En muchos ascensores, sobre todo en comunidades de vecinos, todavía se mantiene ese “buenos días” o “buenas tardes” que aparece casi por compromiso. No hace falta conocer a la otra persona. Basta con coincidir en un espacio pequeño para que el saludo parezca lo correcto.
Eso sí, siempre suele ser breve. No tenemos grandes conversaciones, salvo que haya confianza. Y, aun así, muchas veces la charla queda reducida al tiempo: al frío, a la lluvia o a la interminable ola de calor.
Pero el comportamiento en el ascensor también tiene sus límites. Un comentario amable puede resultar agradable. Una conversación demasiado larga, en cambio, puede hacerse eterna, aunque el trayecto dure menos de un minuto.
Un lugar conocido que tratamos como si fuera ajeno
Lo más llamativo es que muchos utilizamos el mismo ascensor todos los días.
- El de casa.
- El del garaje.
- El del trabajo.
- El del gimnasio.
Y aun así, muchas veces actuamos como si fuera un lugar extraño. Entramos, ocupamos nuestro pequeño espacio, evitamos molestar, esperamos y salimos. No lo sentimos como una estancia propia, aunque forme parte de nuestra rutina diaria.
Quizá porque el ascensor no es un lugar para estar, sino un lugar para pasar.
No nos instalamos en él. No lo habitamos. Solo lo usamos durante unos segundos. Y, precisamente por eso, se convierte en un espacio muy particular: compartido, cerrado, breve y lleno de normas que nadie ha escrito, pero que casi todos seguimos.
Al final, el comportamiento en el ascensor tiene mucho de educación, de costumbre y de instinto.
Nos movemos para dejar sitio. Miramos hacia la puerta. Saludamos lo justo. Intentamos no rozarnos. Fingimos estar ocupados. Y, si hay demasiada gente, pensamos lo mismo de siempre: “que se abran ya las puertas”.